‘Laten zien hoe bijzonder ons gebied is’

Mirja van Dijk en Karin Sluyzer kijken bij een toegangsbord van het Zouwegebied vol bewondering naar het weidse en ongeschonden natuurterrein. In trek bij wandelaars vanwege de bijzondere plantjes en vogels, vooral de purperreiger. ‘We mogen echt heel trots zijn op dit pareltje in onze gemeente’, zeggen de enthousiaste toeristische promotors van de Vijfheerenlanden.  

Mirja is waarnemend manager van Citymarketing Leerdamglasstad.nl . Karin is coördinator van de VVV in Vrijstad Vianen.

Ook voor eigen inwoners is er in Vijfheerenlanden veel te zien en te beleven, bijvoorbeeld een stadswandeling, een picknick bij kaasboerderij Van Rossum, een viswedstrijd voor kinderen in Meerkerk. Mirja: ‘Het gebied telt veel toeristische pareltjes. Het is een prachtig gebied tussen twee schitterende rivieren. Een gebied dat misschien nog verder ontdekt moet worden. Het gebied is niet alleen schitterend, maar ook nog eens centraal gelegen. Als je hier woont, dan sta je er niet altijd bij stil hoe bijzonder mooi het hier is. Maar dat is het wel.’

Bezoekers
Door de coronacrisis was het afgelopen voorjaar stilletjes in de binnensteden, dus ook in Leerdam en Vianen. Maar  vanaf juni kwam de stroom dagjesmensen toch weer op gang. ‘In juli hadden we meer bezoekers in het Toeristisch Informatie Punt (TIP) dan in dezelfde maand van 2019’, zegt Mirja trots. De toeristen zijn enthousiast over de goed bewaarde historische en monumentale gebouwen, de Grote Kerk, het de fotogenieke Zuidwal met zijn muizentorentjes en de poldermolen Ter Leede en het museum en de tuin van het Hofje van Mevrouw van Aerden. Maar echt bijzonder is Leerdam natuurlijk vanwege het glasblazen wat terug te zien is in de Glasblazerij en het Nationaal Glasmuseum. En bezoekers beleven de geschiedenis van Leerdam ook via de app ‘Leerdam Tour’.

‘Verrast’
Ook Karin Sluyzer hoort via de vele VVV-vrijwilligers enthousiaste reacties terug van bezoekers aan de Vrijstad.  ‘Ze zijn echt verrast hoe mooi ons centrum is met zijn vele monumenten, de Lek- en Hofpoort, de restanten van het kasteel van Batenstein, de middeleeuwse stadsmuur, de Grote Kerk en de gezellige Voorstraat met een horecaplein aan beide kanten van de straat.’

Leerdam en Vianen hebben de promotie gebundeld. Karin: ‘We presenteren ons als het gebied tussen Lek en Linge, twee rivieren die bij iedereen in Nederland bekend zijn. We laten iets zien van het prachtige stukje authentieke Nederland met zijn polders, uiterwaarden, dijken, de forten van de Nieuwe Hollandse Waterlinie, de molens, de boerderijen en natuurlijk de fraaie stadjes en dorpen. Een gebied waar je nog volop kunt genieten van de rust, ruimte en natuur.’

Het gebied is één van de toeristische topgebieden binnen Utrecht Region. ‘Dit jaar hebben we ons gebied gepromoot op de Fiets- en Wandelbeurs in Gent en Utrecht. Ook hebben we een gezamenlijke advertentiecampagne gedaan via de kranten van de Persgroep.’

Foldermateriaal
Zowel in Leerdam als in Vianen is het beschikbare toeristische foldermateriaal de afgelopen jaren geprofessionaliseerd. In Vianen zijn fraaie boekjes gemaakt met wandelroutes door de Vrijstad (3,2 kilometer) en een waterwandeling (6,5 of 15 kilometer) door de ommelanden van Vianen, met bijzondere flora en fauna. Karin Sluyzer: ‘Bezoekers krijgen ook een erfgoedkaart mee, met daarop 21 bijzondere gebouwen en andere bezienswaardigheden. Inmiddels zijn veel monumentale gebouwen in het centrum voorzien van een QR-code en informatiebordjes in het Nederlands en het Engels.’

Meer informatie:

www.vrijstadvianen.nl

www.leerdamglasstad.nl